Le hardcore est la branche la plus hard de la techno avec des rythmes beaucoup rapides (170-220 BPM) et des basses très puissantes.
Certains DJs se sont regroupé en team. Les plus connues sont Masters of Hardcore, Thunderdome, DHT, ou encore Rotterdam Terror Corps. La plus grande partie des Djs sont originaires de Belgique, des Pays-Bas, d'Allemagne et d'Italie.

Le style musical hardcore a influencé le style vestimentaire des adeptes du genre. Les marques telles Lonsdale, Pit Bull, Fred Perry ont commencé à être vendues un peu partout.

Le hardcore est né au début des années 1990. Au départ très influencé par la Jungle, le Breakbeat, la House et le Mellow, ce n'est qu'en 1992 qu'il se détacha de tout les autres styles existants par la rapidité de son rythme et la puissance des basses utilisées.

C'est à cette époque que des groupes de DJs/producteurs auront par la suite un succès international comme Thunderdome (Dj Promo, Neophyte) ou des pionniers comme Rob Gee commencent à se faire connaître aux Pays-Bas, en Belgique et en Allemagne.
De l'autre côté de l'Atlantique, à Detroit et à New York le style se développe peu à peu sous l'influence d'artistes comme Omar Santana ou Lenny Dee.